Paulo
Significado: Pequeno.
Paulo, o apóstolo , nasceu quase ao mesmo tempo como nosso Senhor. Sua circuncisão nome era Saul , e provavelmente o nome Paul também foi dado a ele na infância "para uso na Gentile mundo ", como" Saul "seria o seu hebraico home-nome. Ele era natural de Tarso , capital da Cilícia , uma romana província no sudeste da Ásia Menor. Essa cidade ficou às margens do rio Cydnus, que era navegável até agora; Por isso, tornou-se um centro de tráfego comercial extensa, com muitos países ao longo das margens do Mediterrâneo , bem como com os países da região central da Ásia Menor. Tornou-se, assim, uma cidade distinguido pela riqueza de seus habitantes.
Tarso também foi sede de uma famosa universidade, maior até do que na reputação das universidades de Atenas e Alexandria , os únicos outros que então existiam. Aqui Saul nasceu, e aqui ele passou sua juventude, sem dúvida, apreciar a melhor educação a sua cidade natal podia pagar.
Seus parentes-Seu pai era da seita straitest dos judeus , um fariseu , da tribo de Benjamim , de sangue judeu puro e sem mistura ( Atos 23: 6 ; . Fl 3, 5 ). Nós aprendemos nada a respeito de sua mãe; mas não há razão para concluir que ela era uma mulher piedosa, e que, like-minded com o marido, ela exerceu uma influência toda mãe em moldar o caráter de seu filho, para que ele pudesse depois falar de si mesmo como sendo, de sua mocidade ", tocando a justiça que há na lei, irrepreensível "( Fl 3. 6 ).
Lemos sobre sua irmã e filho de sua irmã ( Atos 23:16 ), e de outros parentes ( Romanos 16: 7. , 11-12 ). Não há nenhuma indicação de que Paulo nunca foi casado .
Apesar de ser um judeu , seu pai era um romano cidadão . Como ele obteve esse privilégio não somos informados.
"Pode ser comprado, ou ganho por atendimento diferenciado ao Estado, ou adquirida em várias outras maneiras; em todos os eventos, seu filho era nascido livre. Foi um privilégio valioso, e que viria a ser de grande utilidade para Paul, embora não da maneira em que seu pai poderia ter sido esperado para desejar-lhe para fazer uso dele. "
Sua educação e carreira Talvez a carreira mais natural para os jovens a seguir era a de um comerciante . "Mas foi decidido que ... ele deveria ir para a faculdade e se tornar um rabino , ou seja, um ministro, um professor e um advogado em um todo. "
Segundo judaica costume, no entanto, ele aprendeu uma profissão antes de entrar para a preparação mais direta para a profissão sagrada. O comércio ele adquiriu foi o making of barracas de cabras cabelo pano, um comércio que foi um dos mais comum em Tarso .
Sua educação preliminar ter sido concluída, Saul foi enviada, quando cerca de 13 anos de idade, provavelmente, para a grande escola judaica de aprendizagem sagrado em Jerusalém como um estudante da lei . Aqui, ele se tornou um aluno do célebre rabino Gamaliel , e aqui ele passou muitos anos em um estudo elaborado do Escrituras e das muitas questões que lhes dizem respeito com que os rabinos exercido si. Durante estes anos de estudo diligente ele viveu "com toda a boa consciência ", sem mácula pelos vícios daquela grande cidade.
Após o período de seu aluno de vida expirou, ele provavelmente deixou Jerusalém para Tarso , onde ele pode ter sido contratado em conexão com alguma sinagoga por alguns anos. Mas vamos encontrá-lo novamente em Jerusalém logo após a morte de nosso Senhor. Aqui ele já aprendeu a informação relativa à crucificação , ea ascensão da nova seita dos " Nazarenos ".
Por cerca de dois anos depois de Pentecostes , o Cristianismo foi calmamente espalhando a sua influência em Jerusalém . Por fim, Stephen , um dos sete diáconos , deu testemunho diante mais público e agressivo que Jesus era o Messias , e isso levou a muita emoção entre os judeus e muito disputa nas suas sinagogas . Perseguição surgiu contra Stephen e os seguidores de Cristo em geral, em que Saulo de Tarso teve um papel proeminente. Foi neste momento, provavelmente, um membro da grande Sinédrio , e se tornou o líder ativo na perseguição furiosa por que os governantes, em seguida, tentou exterminar o cristianismo.
Mas o objeto desta perseguição também falhou. "E os que foram dispersos iam por toda parte pregando a palavra." A ira do perseguidor foi assim acendeu em uma chama mais feroz. Ao saber que os fugitivos haviam se refugiado em Damasco , ele obtida a partir das sumo sacerdote cartas autorizando-o a prosseguir para lá em sua carreira perseguindo. Esta foi uma longa jornada de cerca de 130 milhas, que ocupariam talvez seis dias , durante os quais, com seus poucos atendentes, ele constantemente prosseguiam, "respirando ainda ameaças e mortes." Mas a crise de sua vida estava na mão. Ele tinha chegado à última etapa de sua viagem, e estava à vista de Damasco . Como ele e seus companheiros montou em, de repente, ao meio-dia, uma luz brilhante brilhou ao redor deles, e Saul foi jazentes terror no chão, a voz soando em seus ouvidos, " Saul , Saul, por que persegues tu me? "O Salvador ressuscitado estava lá, vestido com o manto de sua humanidade glorificada. Em resposta à pergunta ansiosa do perseguidor aflito, "Quem és tu, Senhor", ele disse, "Eu sou Jesus, a quem tu persegues" ( Atos 9: 5 ; 22: 8 ; 26:15 ).
Este era o momento de sua conversão , o mais solene em toda a sua vida, cego pela luz ofuscante ( Atos 9: 8 ), seus companheiros o levaram para a cidade, onde, absorto em pensamentos profundos durante três dias , ele não comeu nem bebeu ( 9:11 ). Ananias , discípulo vive em Damasco , foi informado por uma visão da mudança que tinha acontecido com Saul, e foi enviado a ele para abrir os olhos e admiti-lo pelo batismo na igreja cristã ( 9: 11-16 ). O propósito de sua vida foi agora permanentemente alterado.
Imediatamente após sua conversão, ele se retirou para a solidão da Arábia ( Gal. 1:17 ), talvez de " Sinai na Arábia ", para o efeito, provavelmente, de estudo devoto e meditação sobre a maravilhosa revelação de que tinha sido feita para ele.
"Um véu de escuridão paira sobre esta visita à Arábia . Das cenas entre os quais ele se mudou, dos pensamentos e ocupações que o contratou, enquanto lá, de todas as circunstâncias de uma crise que deve moldaram todo o teor de sua vida após a morte, absolutamente nada se sabe. "Imediatamente", diz São Paulo, "Eu fui para a Arábia. O historiador passa sobre o incidente [compare Atos 09:23 e 1 Reis 11: 38,39 ]. É uma pausa misteriosa, um momento de suspense, na história do apóstolo, uma calma sem fôlego, que inaugura a tempestade tumultuosa da sua vida missionária ativa. "
Voltando, depois de três anos, para Damasco , ele começou a pregar o evangelho "ousadamente em nome de Jesus" ( Atos 9:27 ), mas logo foi obrigado a fugir ( 09:25 ; . 2 Coríntios 11:33 ) a partir de os judeus e valer-se de Jerusalém . Aqui ele permaneceu por três semanas, mas foi novamente obrigado a fugir ( Atos 9: 28-29 ) a partir de perseguição . Ele agora retornou à sua terra natal, Tarso ( Gal. 1:21 ), onde, para, provavelmente, cerca de três anos, perdemos de vista. O tempo ainda não havia chegado para a sua entrada em sua grande obra da vida de pregação do evangelho aos gentios .
Por fim, a cidade de Antioquia , capital da Síria , tornou-se palco de grande Christian atividade. Há o evangelho ganhou um pé firme, ea causa de Cristo prosperou. Barnabas (qv), que havia sido enviado de Jerusalém para supervisionar o trabalho em Antioquia , achei demais para ele, e lembrando Saul, ele partiu para Tarso procurar por ele. Ele prontamente respondeu ao chamado assim se dirigiu a ele, e desceu para Antioquia , que para "um ano inteiro" tornou-se a cena do seu trabalho, que foram coroados com grande sucesso. Os discípulos agora, pela primeira vez, foram chamados de " cristãos "( Atos 11:26 ).
A igreja de Antioquia propôs agora a enviar missionários para os gentios , e Saul e Barnabé , com João Marcos como auxiliar, foram escolhidos para este trabalho. Esta foi uma grande época na história da igreja . Agora, os discípulos começaram a pôr em prática o mandamento do Mestre:
"Ide por todo o mundo, e pregai o evangelho a toda criatura."
Os três missionários saíram na primeira viagem missionária. Eles navegaram de Selêucia , o porto marítimo de Antioquia , em frente ao Chipre , a cerca de 80 milhas a sudoeste. Aqui em Paphos , Sérgio Paulo , o romano procônsul, foi convertido, e agora Saul assumiu a liderança, e nunca foi mais tarde chamado Paul. Os missionários já cruzou para o continente, e em seguida, procedeu 6 ou 7 milhas até a rio Cestrus de Perga ( Atos 13:13 ), onde John Mark abandonou o trabalho e voltou para Jerusalém . Os dois então passaram cerca de 100 milhas para o interior, passando por Panfília , Pisídia , e Licaônia . As cidades mencionadas neste passeio são a Pisídia Antioquia , onde Paulo fez seu primeiro discurso de que não temos qualquer registro ( 13: 16-51 ; comparar 10: 30-43 ), Icônio , Listra e Derbe . Eles voltaram pelo mesmo caminho para ver e incentivar os convertidos que tinham feito, e ordenar anciãos em cada cidade para vigiar as igrejas que tinham sido recolhidas. De Perga navegaram direto para Antioquia , de onde tinham estabelecido.
Depois de permanecer "um longo tempo", provavelmente até AD 50 ou 51, em Antioquia , um grande conflito eclodiu na igreja lá a respeito da relação dos gentios com a lei mosaica . Para efeitos de obtenção de uma solução desta questão, Paulo e Barnabé foram enviados como delegados de consultar a igreja em Jerusalém . O conselho ou sínodo, que estava ali realizada ( Atos 15 ) decidiu contra o partido judaizante; e os deputados, acompanhados por Judas e Silas, voltou a Antioquia , trazendo com eles o decreto do conselho.
Após um breve descanso em Antioquia , Paulo disse a Barnabé : "Vamos de novo e visitar os irmãos por todas as cidades em que já anunciamos a palavra do Senhor, para ver como eles fazem." Mark propôs novamente a acompanhá-los; mas Paulo recusou-se a deixá-lo ir. Barnabé estava resolvido a tomar Mark , e assim ele e Paul teve uma desavença. Eles se separaram e nunca mais se encontraram. Paul, no entanto, depois fala com honra de Barnabé , e envia para Mark para vir a ele em Roma ( Col. 4:10 ; 2 Timóteo 4:11. ).
Paul levou consigo Silas , em vez de Barnabé , e começou sua segunda viagem missionária cerca de 51 dC Desta vez, ele foi por terra, revisitar as igrejas que ele já tinha fundado na Ásia . Mas ele desejava entrar em "regiões além", e ainda fui para a frente através da Frígia e Galácia (16: 6). Contrariamente à sua intenção, ele foi obrigado a ficar na Galácia (qv), por conta de alguma aflição corporal ( Gl 4: 13-14. ). Bitínia , uma província populosa na costa do Mar Negro, estava agora diante de si, e ele queria entrar; mas o caminho estava fechado, o Espírito de alguma maneira orientando-o em outra direção, até que chegou até às margens do Mar Egeu e chegou a Trôade, na costa noroeste da Ásia Menor ( Atos 16: 8 ). Desta longa viagem de Antioquia a Trôade , não temos conta com excepção de algumas referências a ele na sua Epístola aos Gálatas (4:13).
Enquanto esperava em Troas para indicações da vontade de Deus quanto aos seus futuros movimentos, ele viu, na visão da noite, um homem das margens opostas da Macedónia em pé diante dele, e ouviu-o gritar: "Vem, e ajuda-nos "( Atos 16: 9 ). Paulo reconheceu nesta visão uma mensagem do Senhor, eo próximo conjunto dia naveguem pelo Helesponto, que o separava da Europa, e levou a notícia do evangelho para o mundo ocidental. Na Macedônia , as igrejas foram plantadas em Filipos , Tessalônica e Beréia . Deixando esta província, Paul passou para a Acaia , "o paraíso do gênio e da fama." Ele chegou a Atenas , mas desistiram depois que ele, provavelmente, uma breve permanência ( 17: 17-31 ). Os atenienses ele tinha recebido com desdém frio, e ele nunca visitou essa cidade novamente. Ele passou para Corinto , a sede do governo romano da Acaia , e lá permaneceu um ano e meio, trabalhando com muito sucesso. Enquanto em Corinto, ele escreveu suas duas epístolas à igreja de Tessalônica , seus primeiros apostólicas letras , e depois viajou para a Síria , para que fosse a tempo de manter a festa de Pentecostes em Jerusalém . Ele estava acompanhado de Aquila e Priscilla , a quem ele deixou em Éfeso , na qual ele tocou, depois de uma viagem de treze ou quinze dias . Ele desembarcou em Cesaréia , e subiu a Jerusalém e, tendo "saudou a igreja" lá, e celebraram a festa, ele partiu para Antioquia , onde ele morada "algum tempo" ( Atos 18: 20-23 ).
Ele então começou a sua terceira viagem missionária. Ele viajou por terra nas "regiões superiores" (as partes mais orientais) da Ásia Menor, e finalmente fez o seu caminho para Éfeso , onde permaneceu por nada menos do que três anos, envolvidas no trabalho cristão incessante.
"Esta cidade era na época o Liverpool do Mediterrâneo. Possuía um porto esplêndido, em que se concentra o tráfego do mar, que era então a estrada das nações; e como Liverpool tem atrás de si as grandes cidades de Lancashire, por isso teve Éfeso por trás e ao redor de suas cidades como os mencionados junto com ela nas epístolas às igrejas no livro de Apocalipse, Esmirna, Pérgamo , Tiatira , Sardes , Filadélfia , e Laodicéia . Era uma cidade de grande riqueza, e foi entregue a todos os tipos de prazer, a fama dos seus teatros e pista de corridas estar em todo o mundo "(Vida de Stalker de São Paulo).
Aqui uma "porta grande e eficaz" foi aberto ao apóstolo . Seus companheiros de trabalho o ajudou em seu trabalho, levando o evangelho a Colossos e Laodicéia e outros lugares que eles poderiam alcançar.
Muito pouco tempo antes de sua partida de Éfeso , o apóstolo escreveu a sua Primeira Epístola aos Coríntios (qv). Os ourives , cujo tráfego nas imagens pequenas que fizeram estava em perigo (ver DEMETRIUS ), organizaram um motim contra Paulo, e ele deixou a cidade, e passou a Trôade ( 2 Coríntios. 02:12 ), onde depois de algum tempo ele foi ao encontro de Tito na Macedónia . Aqui, em consequência do relatório Tito trouxe de Corinto, ele escreveu sua segunda epístola a essa igreja. Depois de ter passado provavelmente a maior parte do verão e outono na Macedônia, visitando as igrejas lá, especialmente as igrejas de Filipos , Tessalônica e Berea , provavelmente penetrando no interior, às margens do Adriático ( Rom. 15:19 ), então ele entrou em Grécia , onde permaneceu três meses, os gastos provavelmente a maior parte desse tempo em Corinto ( Atos 20: 2 ). Durante a sua estada nesta cidade, escreveu sua Epístola aos Gálatas , e também a grande Epístola aos Romanos . No final do período de três meses ele deixou Acaia para Macedónia , daí cruzou para a Ásia Menor, e tocando em Mileto , não se dirigiu aos presbíteros de Éfeso, a quem ele tinha enviado para se encontrar com ele ( Atos 20:17 ), e em seguida, rumou para Tiro , chegando finalmente a Jerusalém , provavelmente na primavera de AD 58.
Enquanto em Jerusalém , na festa de Pentecostes , ele quase foi assassinado por uma multidão de judeus no templo. (Veja TEMPLE, Herodes .) Salvos da sua violência pelo comandante romano, ele foi transmitido como um prisioneiro para Cesaréia , onde, por diversas causas, foi detido um prisioneiro por dois anos em de Herodes Praetorium ( Atos 23:35 ). "Paul não foi mantido em confinamento; ele tinha pelo menos na faixa do quartel em que ele foi detido. Não podemos imaginá-lo andando as muralhas à beira do Mediterrâneo, e olhando melancolicamente através dos azuis águas em direção a Macedônia , Acaia , e Éfeso , onde seus filhos espirituais foram ansiando por ele, ou talvez enfrentando perigos em que muita precisava de sua presença. Era uma misteriosa providência que, assim, preso as suas energias e condenou o trabalhador ardente de inatividade; mas agora podemos ver a razão para isso. Paul estava precisando de descanso. Depois de vinte anos de incessante evangelização , ele exigia de lazer para reunir a colheita da experiência ... Durante esses dois anos, ele escreveu nada; foi um momento de atividade mental interna e progresso silencioso "(Vida de Stalker de São Paulo).
No final destes dois anos Felix (qv) foi sucedido no governo de Israel por Pórcio Festo , diante do qual o apóstolo foi novamente ouvido. Mas a julgar o certo neste momento de crise para reivindicar o privilégio de um cidadão romano, ele apelou para o imperador ( Atos 25:11 ). Tal recurso não poderia ser desconsiderada, e Paul foi imediatamente enviado para Roma sob a acusação de uma Júlio, um centurião da "coorte Augusta." Depois de uma longa e perigosa viagem, ele longamente chegou à cidade imperial, no início na primavera, provavelmente, da AD 61 Aqui ele foi autorizado a ocupar sua própria casa alugada, sob custódia militar constante. Esse privilégio foi concedido a ele, sem dúvida, porque ele era um cidadão romano, e como tal não pode ser colocado em prisão sem julgamento. Os soldados que mantinham guarda sobre Paul eram naturalmente trocadas com frequência e, assim, ele teve a oportunidade de pregar o evangelho para muitos deles durante estes "dois anos inteiros", e com o resultado abençoado de difundir entre os guardas imperiais, e mesmo em César de casa, um interesse na verdade ( Filipenses 1:13 ). Seus quartos foram adotado por muitas inquiridores ansiosos, tanto judeus e gentios ( Atos 28:23 , 30-31 ), e, portanto, sua prisão "virou um pouco para o progresso do evangelho", e sua "casa alugada" tornou-se o centro de uma graciosa influência que se espalhou por toda a cidade. De acordo com a tradição judaica, foi situado nas fronteiras do Gueto moderna, que tem sido os bairros judeus em Roma desde o tempo de Pompeu até os dias atuais. Durante este período, o apóstolo escreveu suas Epístolas aos Colossenses , Efésios , Filipenses , e Philemon , e provavelmente também para a Hebreus .
Esta primeira prisão veio por fim a um fim, Paul ter sido absolvido , provavelmente porque nenhuma testemunha apareceu contra ele. Mais uma vez, ele partiu em seu trabalho missionário, provavelmente visitar a Europa Ocidental e Oriental e na Ásia Menor. Durante este período de liberdade que ele escreveu sua primeira epístola a Timóteo e sua Epístola a Tito . O ano de seu lançamento foi sinalizada pela queima de Roma, que Nero achou por bem atribuir aos cristãos. A feroz perseguição agora eclodiu contra os cristãos. Paul foi apreendido, e mais uma vez transmitida a Roma um prisioneiro .
Durante essa prisão, ele provavelmente escreveu a Segunda Epístola a Timóteo , a última que ele escreveu.
"Não pode haver dúvida de que ele apareceu de novo no Nero bar, e desta vez a acusação não quebrar. Em toda a história não é uma ilustração mais chocante da ironia da vida humana do que esta cena de Paul no bar do Nero. Na cadeira do juiz , vestida com o imperial roxo , sentou-se um homem que, em um mundo mau, tinha alcançado a eminência de ser a ser muito pior e mais cruel ele, um homem corado com cada crime, um homem cujo ser todo foi tão rica em todos os vice-nomeável e inominável, que o corpo ea alma dele eram, como alguém disse na época, nada mais que um composto de lama e sangue; e no banco dos réus estava o melhor homem do mundo possuíam, os cabelos clareados com trabalhos para o bem dos homens e da glória de Deus . O julgamento terminou: Paulo foi condenado, e entregue ao carrasco. Ele foi levado para fora da cidade, com uma multidão de mais baixa ralé em seus calcanhares. A mancha foi alcançada fatal; Ele se ajoelhou ao lado do bloco; o machado do carrasco brilhava ao sol e caiu; ea cabeça do apóstolo do mundo rolou na poeira "(provavelmente AD 66), quatro anos antes da queda de Jerusalém .
Autor: Matthew G. Easton, com a edição de menor por Paul S. Taylor.
